Le Quartier des Habous à Casablanca

Histoire du quartier des Habous

Le quartier des Habous à Casablanca est une anomalie heureuse dans l'urbanisme marocain. Construit dans les années 1920 sous le protectorat français, il a été conçu par les architectes Auguste Cadet et Edmond Brion comme une « médina moderne » : un quartier qui reprend les codes de l'architecture traditionnelle marocaine — ruelles piétonnes, patios, arcs outrepassés, zellige — tout en intégrant les normes d'hygiène et de circulation de l'époque.

Le résultat est un ensemble urbain unique, à mi-chemin entre la médina ancienne de Fès et le plan Haussmannien. Les rues sont étroites mais rectilignes, les façades en pierre de taille s'ornent de moucharabiehs et de tuiles vertes, et chaque îlot est organisé autour de cours intérieures. Le nom « Habous » vient des biens waqf (habous en arabe) qui ont financé sa construction — des donations religieuses destinées à créer des logements, des commerces et des lieux de culte pour la population casablancaise en pleine expansion.

Un siècle plus tard, le quartier des Habous reste l'un des rares endroits de Casablanca où l'on peut marcher sans voiture, acheter de l'artisanat sans négocier à la criée et déjeuner dans un riad sans quitter la ville. C'est cette combinaison — patrimoine préservé, échelle humaine, vie de quartier — qui en fait une étape incontournable pour quiconque visite Casablanca.

Que voir dans le quartier des Habous

Les Habous se visitent à pied, en une demi-journée ou une journée complète selon le rythme. Voici les points d'intérêt à ne pas manquer :

• La Mahkama du Pacha

  Ancien tribunal et salle de réception, la Mahkama du Pacha est un chef-d'œuvre de l'architecture néo-mauresque : 64 salles ornées de zellige, de plâtre sculpté et de bois de cèdre peint. Construite entre 1941 et 1952, elle est souvent comparée à l'Alhambra de Grenade pour la finesse de ses décors. Visite libre en journée.

• La mosquée Mohammed V

  Située sur la place centrale du quartier, la mosquée donne le rythme aux Habous : ses appels à la prière scandent la journée, et son esplanade sert de point de repère pour les visiteurs. MaQam se trouve à quelques mètres, sur la Place de la Mosquée.

• Les marchés et souks

  Olives, épices, fruits secs, pâtisseries : les marchés couverts des Habous sont le garde-manger du quartier. Plus calmes et mieux organisés que ceux de l'ancienne médina, ils permettent de faire ses achats sans pression, dans des allées propres et ombragées.

• Les boutiques d'artisanat

  Babouches, tapis, poterie de Fès et de Safi, lanternes en fer forgé, caftans, bijoux amazighs : les échoppes des Habous proposent de l'artisanat marocain authentique, souvent fabriqué par les artisans eux-mêmes. C'est aussi le quartier des librairies anciennes et des vendeurs de livres religieux.

• Le Palais Royal

  En bordure sud du quartier, le Palais Royal de Casablanca marque la limite des Habous. On ne visite pas l'intérieur, mais la place et les jardins offrent une promenade agréable et une perspective sur l'architecture officielle marocaine.

Où manger dans le quartier des Habous

Les Habous comptent quelques cafés de quartier et des pâtisseries réputées, mais peu de restaurants capables de proposer une cuisine marocaine de fond dans un cadre à la hauteur du patrimoine environnant. C'est précisément le rôle que remplit MaQam : un restaurant au quartier des Habous à Casablanca installé dans un riad restauré, avec une carte qui va du petit-déjeuner traditionnel au dîner de fête.

Le matin, le salon de thé accueille les amateurs de brunch marocain : crêpes, khlii, harira, thé à la menthe. Le midi et le soir, la carte restaurant déploie tajines, couscous, pastillas et grillades — des recettes familiales servies dans le patio, les salons privés ou sur la terrasse panoramique. Entre les services, le salon de thé propose thé Takhlita, café aux épices et pâtisseries.

La carte des prix reste accessible — formules brunch dès 90 DH, tajines à partir de 140 DH, couscous dès 140 DH — ce qui en fait une adresse adaptée aussi bien au déjeuner en famille qu'au repas d'affaires ou au dîner romantique.

Le riad MaQam dans son contexte : Place de la Mosquée

MaQam se situe au 9 Place de la Mosquée, au cœur géographique des Habous. Le riad donne sur la place principale du quartier, face à la mosquée Mohammed V — un emplacement qui n'est pas anodin. Dans l'urbanisme marocain traditionnel, la place de la mosquée est le centre de la vie sociale : on s'y retrouve après la prière, on y prend le thé, on y discute les nouvelles du quartier.

Le riad lui-même a été restauré par l'architecte Raouf Arabany selon les techniques d'origine : zellige posé pièce par pièce, plâtre sculpté à la main, bois de cèdre du Moyen Atlas. Le bâtiment s'organise autour d'un patio central à ciel ouvert — fontaine, citronnier, lumière naturelle — avec des salons privés à chaque étage et une terrasse panoramique au sommet. Il fait partie du tissu des Habous : mêmes matériaux, mêmes proportions, même esprit que les maisons voisines, mais ouvert au public sous forme de restaurant.

Comment accéder au quartier des Habous

En taxi : demandez « Habous » ou « Place de la Mosquée, Habous » à n'importe quel chauffeur casablancais — le quartier est connu de tous. Comptez 15 à 25 DH en petit taxi depuis le centre-ville (Maarif, Gauthier, Boulevard Zerktouni).

En tramway : la ligne T1 dessert l'arrêt « Habous », à 5 minutes à pied du quartier commerçant et de MaQam. C'est le moyen le plus économique et le plus rapide aux heures de pointe.

En voiture : parking disponible à proximité sur la Place Mohammed V et dans les rues adjacentes. Le stationnement est payant mais accessible. Pensez à arriver tôt le week-end, les places se remplissent vite.

Adresse : 9 Place de la Mosquée, 20250 Casablanca, MA. Téléphone : +212 5 22 44 44 04. Voir MaQam sur Google Maps.

Explorer aussi

Pour aller plus loin : la présentation du restaurant à Casablanca (espaces, salons, avis), le détail de la cuisine restaurant marocain à Casablanca (tajines, couscous, pastilla), l'histoire du lieu sur la page À propos, et la page Contact pour les demandes de groupe et de privatisation.